Геймеры! — 08–12 (финал)

Аниме совсем потеряло эффект новизны, потому и впечатления от него стали невосторженными: вроде бы и здесь хорошо, и там забавная шутка, но всё уже не то. Восьмая и девятая серии по большей части посвящены явлению младшей сестры Чиаки — Конохи — и её встраиванию в сюжет. Она президент школьного совета академии Хэкиё, ранее фигурировавшей в «По велению студсовета», связанном с «Игроками» автором оригинального ранобэ. Госпожа президент считает Карен соперницей, а ещё нюхает парты и любит переодеваться Ильичом, чтобы покупать эроге. Раз уж она такой мастер перевоплощений, Чиаки заставляет её играть роль обеих своих дополнительных личностей, по совместительству сетевых друзей Кейты: игрока Моно и разработчика Нобе. Из этого мини-сюжета можно было выжать куда больше, а так девятая серия вышла скучноватой; зато в восьмой есть ещё и интересная игра в настолку — «Игроки» же всё-таки!

Десятая и одиннадцатая выводят к промежуточному финалу и оттого становятся напряжённее. Но эпизоды опять неровные: десятый удался, особенно встреча Агури со знакомой по средней школе, а вот от одиннадцатого в первый раз за всё время просмотра возникает знакомое по плохим аниме «пра рамантику» ощущение гадливости пополам со стыдом. Пусть герои и раньше не блистали интеллектом, отчего и возникали постоянные недопонимания, на которых всё построено, но «Игрокам» удавалось оставаться в достаточной степени лёгкой комедией, чтобы вопросы по этому поводу не появлялись. А вот попытка удариться едва ли не в драму вышла неудачной: та же Коноха, не вызвавшая бы неприязни, подавайся её интриги иначе, выглядит мерзковатой, а действующий в своём стиле Кейта, к чему раньше оставалось лишь относиться с пониманием, на этот раз заставляет закрывать лицо руками. Ладно хоть, завершается без драм.  

Одиннадцатый эпизод и становится финальным, потому как двенадцатый оказывается чистейшим филлером, который с тем же успехом мог выйти в виде OVA — заодно с четвёртым. Зато в кои-то веки речь идёт про игры, и даже не про настольные. Больше того, юмор строится не на фирменных недопониманиях, и оказывается, что можно смешить и без них. Чертовски приятно видеть это, и в то же время... скучновато. И нет, я не намекаю, что серия плохая, — она хорошая, но в том-то и дело: даже так, да ещё и с вагоном фансервиса, она всё равно слегка нудная. А если бы шутки не задались? Это же чревато вывихом челюсти!

После неё становится понятно окончательно: хотя поначалу казалось, что у «Игроков» есть неплохие задатки и перед ними брезжит светлое будущее, но на деле, похоже, никаких шансов не было. История про то, как все друг друга неправильно поняли, явно обделена перспективами, да и двенадцать серий разговоров об играх оказались бы непередаваемо скучны для всех, кроме завзятых геймеров. Так что едва ли есть повод разочаровываться, ведь вопреки всему аниме получилось неплохим и время от времени действительно смешным. Это максимум, чего можно было добиться; интересные персонажи, смешные шутки, милая картинка и полная неспособность сделать из этого историю — такими вышли «Игроки».