Страж маленького народца

Итак, вступительная пара сюжетов, собранных в первую книгу цикла «Страж маленького народца», оказалась не особо увлекательной. Не плохой или хорошей, а так, проходной. Сможет ли второй том выправить ситуацию?..

Сможет, но не то чтобы радикально. Во втором томе Страж и её друзья решают нажить себе новых врагов — гоблинов, и вот в этом противнике чувствуется какая-никакая опасность. Доходит до того, что в истории «Спасение единорога» герои даже не одерживают безоговорочной победы — им приходится в спешке ретироваться, едва справившись со своей заложенной в названии главы миссией. Ну а следующая история называется «Месть гоблинов», что показательно само по себе: противники из третьего сюжета не отправляются в небытие, а честно отвечают воровством на воровство и приводят конфликт к следующему уровню эскалации. Жизнь героини даже оказывается в опасности — пусть и ненадолго — вынуждая её волшебных товарищей справляться с превосходящими силами противника самостоятельно. Гениальным результат не назовёшь, но куда более интересным, чем в первых двух главах — запросто.

Вернёмся, впрочем, к «Спасению единорога». Эта глава вышла, пожалуй, наиболее интересной из четырёх, но и наиболее спорной. Видите ли, персонажи узнали, что какие-то гоблины умудрились поймать неподалёку единорога, и бросаются тому на выручку… но по какому, собственно, праву? За единорогами ведь не просто так охотятся — из их рогов можно создавать лекарства от любых болезней. И, если ради спасения разумного существа (а то и нескольких) надо пожертвовать рогатой лошадью — такое ли это злодейство? И, даже если вы считаете это злодейством — почему ваша точка зрения должна быть важнее мнения целой расы существ? И почему это должно быть достойным оправданием для нарушения законов этой расы? Обидно, что авторам «Стражи» не хватает то ли умения, то ли желания анализировать поступки своих героев достаточно серьёзно, чтобы заметить эту неоднозначность, а то ведь при должном старании эпизод мог стать действительно глубоким и интересным, подняв всю серию на новый уровень. Не дотянули, увы. Но всё равно вышло лучше обычного.

«Месть гоблинов», даром что способна похвалиться упомянутыми выше ставками, уже не столь интересна — нет здесь достойных анализа моральных дилемм, зато есть убийственно слащавая сила дружбы и очередной случай, когда проблема решается не умом или навыками персонажей, а заранее заготовленным по совету дуба-предсказателя артефактом. Это стало понятно не сразу, но существование данного дуба — одна из главных проблем всей серии. Его роль — служить очень дешёвым сценарным приёмом — этаким генератором роялей в кустах и деус экс макин. Вот бы гоблины не похищением дневников занимались, а сжиганием болтливых пней — это бы и их злобность продемонстрировало куда лучше, и сценарию будущих томов пошло бы строго на пользу… Но увы, серия явно слишком добрая, чтобы позволить себе что-нибудь маломальски жестокое.

Даже приболевшая было бабушка пошла на поправку — но нет, это уже не критика, просто констатация факта. Семейная линия вообще продолжает развиваться из тома в том, и в четвёртой истории даже раскрываются причины, из-за которых мать Элины столь негативно относится к бабушкиным историям о феях и прочих невидимых существах. Невероятных откровений не ждите, но воспринимать поведение матери начинаешь с куда большим пониманием.

Тут бы и к итогам перейти, но прежде хочется наверстать упущенное в прошлый раз и сказать пару слов о российском издании. В «Азбуке» явно решили, что детским книжкам стоит придерживаться скромного ценника, а потому не даровали «Стражу» стандартной для большинства комиксов глянцевой бумаги. Из-за этого сочный рисунок комикса порядком потерял в своей яркости (особенно заметно это становится при неудачном освещении), но зато оба тома вместе стоят на Ozon меньше 1000 рублей. И, если на внутреннем блоке издатель сэкономил, то на обложке оторвался по полной — сочетание из лака, эмбоссинга и дебоссинга создаёт крутые объёмные картины, натурально вырывающиеся из своих рам. Очевидно, что перевёртышами книги сделали именно ради того, чтобы найти место всем обложкам — и это очень правильное решение. Уж что-что, а обложки у книг шикарны.

И на этом мы прощаемся с маленьким народцем на неопределённый, но предположительно долгий срок. Даже пятая история на родине вышла меньше месяца назад, а теоретический шестой сюжет почти наверняка увидит свет лишь в 2026 году. «Азбуке», конечно, не привыкать переходить от сдвоенных книг к одиночным посреди выпуска серии — так случилось и с «Блэксэдом», и с «Человеком-бензопилой». Но со «Стражем маленького народца» можно и потерпеть. Не к спеху же, совсем не к спеху — пускай вторая книга и стала лучше первой, но это всё ещё откровенно проходное детское фэнтези — сносное, но едва ли способное породить настоящих фанатов или хотя бы просто преданных поклонников, трепетно следящих за новостями о выходе новых частей.