Сценарист Фрэнк Болдуин адаптирует сюжет последнего роман Джона Гришема "Рэкетир" (The Racketeer).

История первоисточника начинается с экстраординарного происшествия — убийства федерального судьи. Тело судьи Рэймонда Фоусетта и его молодой помощницы находят в летнем домике на берегу озера. Помимо трупов обнаруживается пустой сейф.

ФБР, разумеется, желает знать у кого именно хватило наглости убить судью и что именно хранилось в сейфе. Единственный человек, у которого есть все ответы, бывший юрист Мальком Бэннистер. Мистера Бэннистера очень легко найти, поскольку он отбывает срок в тюрьме. В обмен на свободу он обещает агентам бюро расследований помочь поймать преступников и заодно отомстить людям, упрятавшим его за решетку.

Студия Fox 2000 пыталась заманить Дэниела Эспинозу на режиссуру проекта, но не смогла убедить кинодела.