Крипи представляет: Берни Райтсон

Воу. А неудивительно, что в своё время «Альпака» начала издавать сборники «Крипи» именно с книги Берни Райтсона. Она, извините за спойлер, превосходит обе предшественницы на голову. Наверное, это демонстрирует эволюцию самого сборника с годами: вон, даже Дядюшка Крипи и Кузен Иири практически перестали лезть в рассказы со своими комментариями, вместо этого довольствуясь стильными одиночными страничками, где им предлагают за пару фраз описать содержимое очередного номера журнала. Но дело, конечно, не только в этом. Сами истории стали смелее экспериментировать с форматом и обрели глубину… А Райтсон — Ратсон просто невероятно крутой художник. Дитко и Тот свою работу выполняли хорошо. Райтсон — великолепно. Один только арт на 100% оправдывает приобретение данного тома. Но не артом единым… так что давайте поговорим об историях.

Начинается том, что показательно, с едва ли не худшего сюжета. Абсолютнейшей чуши, именуемой «Чёрный кот». Только вот знаете, в чём нюанс?.. Это ж не просто какой-то левый короткий комикс. Это адаптация рассказа великого и вроде как непогрешимого Эдгара Алана По. Причём практически точная — так что за такую вот критику в приличном обществе можно и оплеуху схлопотать… Но честность важнее. И заявляем честно: это очень тупой рассказ. Его герой любит животных. Они с женой заводят кучу животных, включая шикарного чёрного кота. И его герой любит особенно сильно. А потом… перестаёт любить и начинает ненавидеть. Не по каким-то причинам — просто р-раз — и возненавидел. И сначала выбил коту глаз, потом повесил. А потом соскучился, завёл нового, ещё раз возненавидел, попытался убить, а когда жена возмутилась — убил её. Э-э-э. И правда, чего б нет…

Так-то мы о «Крипи» говорим. Этим сборникам вообще не чужды истории о персонажах, постепенно сходящих с ума и начинающих творить несусветную чушь. Но в этой истории нет ничего, что можно было бы назвать обоснованным и интересным падением героя в пучины безумия. Видимо, просто идиот, страдающий от усиленной алкоголизмом биполярочки. Как интересно (нет).

К счастью, дальше идёт «Дженифер» — другая история о мужчине, постепенно сходящем с ума из-за существа, которое он разом и любит, и ненавидит. И вот она исполнена практически безупречно (то-то Дарио Ардженто экранизировал её в рамках сериала «Мастера ужасов»). Герой вроде и понимает, что его постепенно порабощают гипнозом, и пытается с этим что-то делать, но увы — ничего не выходит. Каждый раз в голове всплывают вполне разумно звучащие доводы, вынуждающие покрывать Дженифер, и даже когда семья жена сбегает от чудовища вместе с детьми — герой всё равно не может освободиться. И даже финал прекрасен — предсказуем, конечно, но любая другая концовка воспринималась бы, как профуканный потенциал.

О «Клариссе» сказать нечего — очень уж это простая и короткая история (зато в стихах, уи-и-и), так что сразу перейдём к «Селяночке». Тут авторы взяли историю маньяка-насильника, перевернули её с ног на голову… но почему-то не успокоились на этом и сделали ещё один финт ушами, добавив к сюжету рассказчицу-экстрасенса. Нужно ли было последнее? Едва ли. Но приходится признать: и без того хорошую историю это решение делает куда необычнее.

«Дик Свифт» — история смертельно больного мальчика, последние дни которого скрашивает общение с выдуманным другом. В каком-то смысле добрая, но чертовски грустная и пробирающая. Но жуть, на удивление, даже не в ней самой. Это ещё и история в истории, ведь мальчик — фанат комиксов, так что нам даже показывают, какую историю мальчик читает в свои последние дни. И вот её авторы заканчивают так, что только и остаётся, что обтекать от шока и обиды. «Как же наш герой выберется из этой ситуации?» — обычно спрашивали в комиксах тех времён. Ну, в данном случае ответ один: «Никак». Потому что нет у этой истории продолжения. Читатель умер, а герои навеки остались в том незавидном положении, где он их оставил. М-да.

«Марсианская сага» — ещё одна короткая и простая история в стихах. Она, конечно, занятнее «Клариссы» благодаря выбранной теме, но реальную ценность обретает исключительно за счёт артов Райтсона. «Безудержный хохот» уже интереснее, но он, кажется, был создан в попытках вернуть в журнал дух Арчи Гудвина и его неожиданно заканчивающихся историй. Получилось не то чтобы плохо, но… скорее логично, чем жутко. Сами посмотрите: два смельчака отправляются в Африку, чтобы найти и поймать представителя таинственного племени разумных человеко-обезьян. Один из них в этом участвовать не то чтобы стремится, зато второй и выслеживает, и убивает одного такого товарища, а потом сдирает с него шкуру, натягивает на себя и пытается использовать такую вот маскировку, чтобы поймать живого недочеловека. Согласитесь: уже где-то на этом месте финал истории становится предельно предсказуемым. И даже вопрос судьбы «доброго» приключенца перед читателем не стоит — он ведь выступает её рассказчиком.

«Чудовище озера Пеппер» — ещё одна история с предельно логичным, едва ли не неизбежным финалом. Но это, опять же, не критика — скорее уж констатация того факта, что авторы поздних выпусков Creepy писали куда более продуманные истории, чем Арчи Гудвин, а потому и их концовки начитанной аудитории становятся понятны может не задолго, но уж точно заранее. Плохими-то их это не делает! Но в случае «Пеппер» это ещё и не слишком важно, ведь главная ценность истории — зрелищность противостояния одинокого смельчака и живущего в озере динозавро-подобного монстра. Красота!

«Поздно ночью» — неожиданная хоррор-интерпретация милого древнего комикса «Маленький Немо: Приключения в стране снов» — того самого, что позже получит и аниме-полнометражку, и игру на NES. Беднягу Немо каждую ночь пытаются похитить монстры, а родители, предсказуемо, ему не верят. Под таким углом когда-то умилительная история начинает играть откровенно неприятными красками — и это, если что, комплимент: мы ж о хоррор-сборнике говорим.

«Холодный воздух» — это, наверное, лучшая история в и без того достойном сборнике. Атмосферная, мрачная, разом трагичная и оптимистичная, а ещё — умело выруливающая на логичную, но не слишком предсказуемую концовку. Что тут скажешь: пронесло. Ведь это ещё один комикс, созданный не по оригинальному сценарию, а адаптирующий рассказ великого хоррор-писателя. И критиковать за один обзор и По, и Лавкрафта было бы несколько чересчур.

Предпоследний рассказ в сборнике называется «Рубен Янглблад, частный сыщик». И это — прям-таки эталонный приключенческий экшен. Храбрый герой, интриги, заговоры, холодная красавица, постепенно тающая под напором геройской харизмы, фашистские вампиры и подрыв дирижабля — хоть сейчас кино снимай! «Крипоты» в сюжете, конечно, маловато — даже кровавые вампирские ритуалы остаются где-то за кадром. Но какая, собственно, разница? Круто? Круто. И добавляет сборнику разнообразия.

Ну а заканчивается книга галереей шикарных иллюстраций и единственным цветным комиксом в сборнике. Тематически занятным — это история искусственно созданного бессмертного разума, которому откровенно претил сам факт своего существования. К сожалению, начав за здравие, рискнувший написать сценарий лично Берни Райтсон так и не смог придумать для своего героя какого-то реально интересного направления и закончил историю пусть и не плохо, но откровенно посредственно. Сказать бы, что это смахивает на прототип Болотной твари, но то легендарное существо родилось за несколько лет до «Монстра из грязи», так что это скорее не слишком удачный родственник легендарного монстра.

Тем не менее: общие впечатления сборник оставляет сугубо положительные. Неизменно красивый и чертовски разнообразный, даже в свои худшие моменты он интереснее многого из того, что предлагали томики Дитко и Тота. А уж лучшие истории сборника и вовсе останутся с вами надолго, вдохновляя на мысли, идеи или просто желание перечитать не слишком длинный томик ещё разок.