Europa Universalis V: Fate of the Phoenix

Всё очень плохо. Нет, всё катастрофически плохо. Римская империя уже давно приказала долго жить, но теперь умирает и её наследие — Византийская империя, или просто Византия. Андроник III пытается вернуть утраченные территории, чтобы восстановить репутацию и укрепить легитимность своего правления. Однако лорды на западе и османы на юго-востоке один за другим захватывают всё новые земли. Падение Константинополя — вопрос уже не веков, а десятилетий.

Задача минимум — выжить. Старт за Византию крайне тяжёл: правителю никто не верит, а казна пуста после неудачного Крестового похода, разграбления столицы и гражданской войны. Поиск союзников тоже почти бесполезен — Византию считают скорее опасным и проблемным соседом, чем ценным партнёром. А впереди ещё и война с турками, ввязываться в которую никто не хочет.

При этом «сюжет» дополнения намекает, что игроку стоит замахнуться на куда более амбициозные цели — возрождение Римской империи во всём её величии или хотя бы что-то близкое к этому. Для этого потребуется контролировать Рим и владеть 150 провинциями.

Как добиться подобного с пустой казной — игра умалчивает. Предлагается искать мир, строить тайные сети, подкупать нужных людей и, главное, активно пользоваться новой механикой — византийской бюрократией. Небольшие денежные вливания позволяют приручать сословия и получать от этого дивиденды. Правда, придётся назначить кого-нибудь из правительства на снижение бюрократической нагрузки, иначе государство быстро утонет в бумагах, а сама система начнёт приносить больше вреда, чем пользы.

Остальные проблемы так просто не решить. Низкие легитимность, стабильность и престиж империи повышают вероятность новых бунтов среди сословий. Аристократы первыми возьмутся за вилы и факелы, стоит правителю хоть немного ослабить хватку. А отсутствие денег почти моментально приведёт к восстанию — игра начинается с крупного займа у аристократов.

Fate of the Phoenix даёт игроку не так уж много: некогда великую страну, тоскующую по своему прошлому, находящуюся в упадке и стоящую на пороге войны. Византия присутствовала в игре и раньше, но теперь у неё появилась большая цель и несколько механик, помогающих её достичь. Правда, сами механики не слишком интересны, а события, связанные с DLC, не отличаются оригинальностью и порой проходят почти незаметно.

Это, конечно, не «10 МБ текста за 700 рублей», как некоторые DLC для Victoria 3, но и не особенно ценное дополнение для сторонних игроков. Да что там, даже не каждый фанат оценит нововведения, особенно если уже вдоволь наигрался в этом регионе в дополнении Roads to Power для Crusader Kings III. Там обновлённые механики действительно ощущались чем-то новым и заметно расширяли геймплей. Но Europa Universalis V всё это, возможно, ещё впереди.