Итак, финал сезона. В принципе, и раньше было понятно, что ничего неожиданного и судьбоносного в этом эпизоде нам не покажут. Так оно и случилось. Авторы просто плавно закруглили историю и поманили призраком четвёртого сезона.

Вот мы, наконец, и подошли к самой эпичной и знаковой серии сезона. Вряд ли в последнем эпизоде нам покажут что-то более внушительное – всё самое захватывающее (а для кого-то даже шокирующее) было продемонстрировано в этой серии в сопровождении красивого и трагичного мотива про злосчастных Рейнов из Кастамере.

Кульминация, как и в прошлые разы (казнь Неда и бой за Королевскую Гавань в первом и втором сезонах соответственно), пришлась на предпоследнюю серию сезона. А в десятой нам, судя по всему, покажут лишь развязку данного этапа истории и поманят заделом на будущее. Что ж, не будем топтаться на пороге и поспешим на свадебное застолье под кровом старого лорда Уолдера Фрея.

Четвёртый эпизод сопоставим по качеству с предыдущей серией, и выглядит молодцом. Разрешились – кое-что к лучшему, а кое-что и к худшему – несколько ситуаций, и кроме того, завязалась пара новых узелков на память.

Так что история в бодром темпе развивается дальше.

Третий эпизод третьего сезона наконец-то полностью удовлетворил большинство запросов поклонников – в нём есть и драма, и юмор, и динамика. Нет разве что знатной драки, но и до этого в своё время дело дойдёт.

Пока же поговорим о том, что нам показали. А показали немало.

Судя по всему, в начале этого сезона создатели взяли за основу принцип «поспешай не спеша» – действие продолжает неторопливо развиваться, разговоры разговариваться, а атмосфера нагнетаться. Вроде бы и неплохо, но всё же хочется больше динамики и напряжения. Впрочем, пара встреч, произошедших в этой серии, представляют собой немалый интерес.

Весна в разгаре, но ко всем преданным поклонникам мира, сотворённого сумрачным гением Джорджа Мартина, наконец-то пришла зима. Чему мы, разумеется, бесконечно рады, ибо не терпится вновь повстречать персонажей, брошенных на полпути во втором сезоне и увидеть новые лица, готовые влиться в повествование. Нам только дай повод с головой нырнуть в кровавое варево интриг, междоусобиц и смертей, сдобренных щедрой порцией секса и толикой магии, которыми так славится история Семи Королевств, и которые для нас со смаком и тщанием приготовил канал HBO.

Ну так какого чёрта мы до сих пор топчемся на пороге?

Существует такая нехитрая игра, в которой энтузиасты наматывают круги вокруг стульев, но с подвохом: посадочных мест меньше, чем участников. Когда раздастся роковая команда и все синхронно приведут себя в сидячее положение, чья-то безродная задница окажется без пристанища – и так, пока не выявится окончательный победитель. «Игра престолов» в чистом виде, только табуретка раздора всего одна. Вокруг неё оппортунисты водят хоровод на выживание, совершая хищные поползновения с целью опустить своё высокородное седалище на трон.

Это не единственный образ, что приходит на ум в связи с сериалом. Например, есть ещё красочная ассоциация, в которой соискатели короны бегут задом наперёд, а Железный Трон от них улепётывает под музыку из «Шоу Бенни Хилла», но предварять ею текст, наверное, не так солидно.

Вторым сезоном «Игра престолов» ещё больше зацементировала свой статус вехи в жанре фэнтези, удивительно необжитого на телевидении. Пьедестал, на котором раньше могли неуклюже мяться личности вроде Зены и Геракла, захватил впечатляющий узурпатор. Похождения греческого полубога и королевы воинов, конечно, обаятельны, но на ура шли в основном в детстве. Включи их сейчас, и весьма вероятно, чувство прекрасного будет сгорать от стыда, оттого что когда-то благоволило подобному. «Игра престолов» же настолько зрелое творение, что его наверняка будет незазорно пересмотреть ностальгирующему зрителю, даже когда его голова покроется респектабельной сединой.

Долгое время сценаристы Бениофф и Уайсс бегали к воротилам HBO и с сияющими глазами тыкали пальцем в описание масштабных баталий в «Песне Льда и Пламени». Они жалобно протягивали длань, словно Оливер Твист, просящий немножко каши, но прижимистые финансисты каждый раз непреклонно воротили нос. «Жить надо по средствам, бюджет не резиновый, сериал превосходно обойдётся и без этой никому не нужной крутой, эпической, зубодробительной и мясной битвы!» – как будто бы говорила эта гримаса. Вместо купюр скупердяи с мрачной неумолимостью вручали драматургам ножницы и зловеще смотрели, как те плачут, вырезая из сюжета всевозможные вкусности. До сего момента «Игра престолов» действительно как-то сводила концы с концами, умудряясь оставаться отличным шоу, несмотря на отсутствие крупных сражений.

Но вот в один прекрасный день случилось чудо. Чёрствое сердце денежных мешков растрогалось при виде безупречной службы своих вассалов и осыпало тех золотым дождём. Подобно оголодавшим нищим, выигравшим в лотерею, вассалы помчались в королевский ресторан, где заказали самое дорогое блюдо из лобстеров, дельфинов и жареных динозавров, спустив всё до последнего цента. И кстати, сделали это не одни, а по-братски прихватив с собой Мартина, написавшего сценарий девятого эпизода. Покутили они на славу, и теперь можно смело заявить, что оно того стоило: их совместные усилия вылились в самую грандиозную серию за два сезона.

Шестой эпизод всем своим видом давал понять, что «Игра престолов» окончательно набрала ход и теперь рвёт и мечет, сметая всё на своём пути. Впечатление это оказалось ложным. Похоже, всем драйвом та серия была целиком обязана сценаристке Ванессе Тэйлор, которая наверняка набивает свои тексты яростными ударами меча по клавиатуре, облачившись в стальные латы и периодически издавая зверский рык. Однако в последующих двух эпизодах драматургические главари Бениофф и Уайсс оттащили воинственную даму в сторону, умиротворяя её бесхребетными пацифистскими лозунгами. Видимо, писаки посчитали, что сюжетный пар уже выпущен, поэтому дальше можно двигаться в более спокойном ритме. В результате они нацепили на себя беретики, обвязались богемными шарфами, цапнули по кисточке с палитрой и с воздушной улыбкой занялись портретированием.

Задумчиво посчитав на пальцах количество оставшихся эпизодов, «Игра Престолов» спохватилась. С преодолением повествовательного экватора пришло осознание, что надо меньше чесать языком и больше размахивать мечом. В воздухе повеяло деловитой суетой, и началась приятная глазу работа, полная лихого сечева. Если бы в мире Льда и Пламени существовали газеты, то свежайший выпуск условного «Вестерос-экспресса» наверняка бы заставил своего читателя поперхнуться утренним кофе при виде волнительных заголовков: «Сенсация! Бесстыжее нападение на Винтерфелл!», «Шок! Кровавое Восстание в Королевской Гавани!» и, само собой, «Скандал! Генералитет Лорда Тайвина не умеет читать!». Даже самые флегматичные линии, происходящие за Стеной и в Кварте, заметно оживились, словно разнеженные кошаки, вставшие на след валерьянки.

**[Эпизoд 2x04]]*
Четвёртая серия – пока лучшая в сезоне. Чтобы во всех красках описать внушительность произошедших событий, не хватило бы даже всего красноречия Ходора, хотя именно коронное слово его впечатляющего лексикона подошло бы уместнее всего. Просто представьте, как он, глядя на всё это, взвешенно молвит: «Ходор!..», – и вы поймёте, что трудно не согласиться с его проницательной оценкой. Ибо полный ходор это был. Сериал и прежде не шибко баловал зрителя проявлениями кроткой нежности, но такой дьявольской жести, кажется, ещё не случалось. По крайней мере, пробирающей с такой силой.

**[Эпизoд 2x05]]*
Очередной эпизод «Игры престолов» не хуже любого другого показывает, что не одними сюжетными столпотворениями прекрасен сериал. Вполне возможно, что более совершенного явления с технической точки зрения на телевидении ещё не появлялось. Шансы подловить какой-нибудь кадр на небезупречно выстроенной мизансцене примерно равносильны встрече со снежным человеком на египетском курорте. Виды пестристого излишества Кварта, промозглой обветшалости Железных Островов, скупого средневекового убранства Харренхола или нивальных просторов по ту сторону Стены столь красочны, что походят на готовые полотна, которые можно было бы показывать в музеях за умеренную плату. Одеяния продуманы с не меньшим вниманием к отличительным деталям, чем локации. С какой стороны ни посмотри, всюду очевидна работа знатных умельцев. Скульпторы должны выстраиваться под дверьми этих людей и вежливо спрашивать разрешения поставить им памятники.

Гигантская орава действующих лиц вновь играет с сериалом не самую добрую шутку. Наверное, ни в одном другом шоу героям не приходится существовать в таких бесчеловечных условиях дефицита экранного времени. Стоит какому-нибудь персонажу раздухариться, как его уже подталкивают в спину, свирепо зыркают и красноречиво тычут в сторону часов. «Минуточку! Минуточку!» – возмущённо кричит он, и вот его уже расплющивает монтажной склейкой, а история начинается сначала с уже другим беднягой в непродолжительном центре внимания.

В следующий раз, когда кому-нибудь вздумается брякнуть, что «фэнтези – это легкомысленный жанр», ему следует осторожно оглядеться по сторонам, на случай если прибежит разгневанный Р. Р. Мартин, размахивающий томиком «Песни Льда и Пламени», и попытается отсечь им голову бесстыжего еретика. Впрочем, если могучий писатель будет в милостивом расположении духа, он вполне может ограничиться тем, что принудительно посадит невежду смотреть «Игру престолов». Помимо просветительских целей, такое времяпрепровождение сулит ещё и изрядные порции удовольствия.