Спартак: Боги арены — 4–6

Итак, продолжаем и тут же заканчиваем спойлерить содержание отличного сериала про гладиаторов, краткую суть коего можно выразить тремя словами: кровь, секс и интриги. На этот раз «простыня» текста будет чуть покороче. С основными действующими лицами мы уже знакомы, да и события набирают оборот.

Отношения Тита и Квинта, как ни странно, налаживаются. Какими бы разными ни были отец и сын, есть вещи, которые одинаково важны для обоих. Например, желание воспитывать настоящих чемпионов арены, попутно блюдя честь рода Батиатов. Просто отец и сын добиваются этих целей разными способами. И последний совершенно не гнушается никакими методами. 

Во время прогулки по улице Гайя замечает на улице очередного своего римского знакомого (вообще, количество «случайных» уличных встреч с высокопоставленными товарищами слегка настораживает) по имени Петроний. Тот игнорирует заигрывания Гайи, которая раз за разом пытается хоть кому-нибудь сосватать свои вдовьи прелести. Зато при упоминании имени Лукреции резко проявляет интерес. Оказывается, «слава» дома Батиатов уже докатилась до просвещённых столичных кругов, и теперь многие желают отведать гостеприимства ланисты.

По правде говоря, этот момент несколько удивляет. Чтобы в Риме негде было развлечься со всеми возможными сопутствующими извращениями? Да не смешите мои подковы, чес-слово! Ладно, спишем это на необходимое художественное допущение. 

Желая любым способом заполучить место на открытии новой арены, Квинт договаривается с женой, что увезёт папашу от греха подальше в Неаполь якобы для покупки новых рабов. А Лукреция с Гайей тем временем устроят Петронию и сотоварищам приём, которого те так жаждут.

Вечером в доме Батиатов закатывают пир горой с причитающимися в таком случае блэкджеком и шлюхами. Лукреции не по себе – ещё бы, превратить собственный дом в бордель и, главное, не получить при этом гарантии, что всё сложится нужным образом. Но Гайя и Солоний (тот ещё перестраховщик) усиленно успокаивают её. 

И всё вроде идёт своим чередом – народ пьёт, блудит, употребляет рабынь и гладиаторов, приведённых по этому случаю в хозяйские покои, – пока на пороге не возникает Туллий. Вот уж кого хитроумные дамочки видеть ну никак не ожидали. 

А Туллий, зная, что никто не посмеет вякнуть в присутствии важных гостей из Рима, решает поразвлечься с истинно барским размахом. Сперва он требует пред свои ясные очи Ганника и, пользуясь тем, что гладиатор не смеет коснуться его мечом, едва не шинкует кельта в лапшу. А затем поддаётся на настойчивые предложения интима в исполнении Гайи. Кстати, Гайя когда-то в далёкой юности послала безродного и бедного лузера, которым тогда был Туллий, по известному адресу, а теперь готова прям с разбегу прыгнуть к нему в койку. Да уж, древний и банальный сценарий.

Квинт тем временем усиленно ломает комедию перед отцом. Тит, при всём своём недовольстве сыном, всё же размякает. Ему кажется, что Квинт устраивает эту поездку, чтобы наконец-то найти общий язык с ним, и, воодушевлённый такой идеей, решает тут же вернуться домой. Мол, если мирная цель поездки достигнута, зачем мять бока на постоялом дворе.

Пир и оргия на вилле Батиата подходят к концу. Лукреция, блюдя хорошую мину при плохой игре, прощается с Туллием. Уходя, тот заявляет, что передаёт с Гайей послание, которое будет весьма интересно ей и Квинту. Лукреция идёт на поиски Гайи и обнаруживает в спальне труп подруги с проломленным черепом. 

По возвращении отца и сына Батиатов те застают в доме остатки оргии, рыдающую Лукрецию и труп гражданки Рима. Прямо скажем, неожиданный конец вечера. 

Являясь главой рода, Тит отдаёт распоряжения: инсценировать смерть Гайи в результате несчастного случая и прекратить всяческие козни против Туллия. Кроме того, он ставит ультиматум сыну. Поскольку Тит никогда не одобрял женитьбу Квинта на незнатной Лукреции (которая сейчас напрямую поспособствовала позору дома), он требует от сына развестись с женой.

Тит собирается продать Ганника Туллию, чтобы наконец-то избавиться от камня преткновения. Он с самого начала не был доволен тем, как Квинт воспитывает своих гладиаторов. Поэтому решает устроить эдакий внутренний чемпионат среди всех своих бойцов. Он желает узнать силы каждого обитателя лудуса и определить, кому выходить на арену и завоёвывать почести кровью, а кому судьба в безвестности подохнуть на рудниках. 

Квинт мучается от необходимости аннулировать брак с Лукрецией. Как бы то ни было, но они действительно любят друг друга. Однако Тит выдвинул условия: либо Квинт разводится, либо проваливает из дома с женой, но без средств к существованию. Решение осложняется тем, что Лукреция, при всей любви к Квинту, никак не может родить ему наследника. Что, естественно, не прибавляет ей ценности в глазах Батиата-старшего.

Лукреция отчаянно злится. На протяжении стольких лет она пыталась заработать благосклонность главы дома, во всём ему угождая, никогда не переча и даже лично поднося вино. Но тот по-прежнему считает её обузой и недоразумением.

Вообще, чем дальше, тем больше всё скручивается в тугой нервный клубок: Квинт и Лукреция думают, как им выбраться из ситуации с разводом; Ганник не может избавиться от мечт о жене Эномая; нарастает соперничество в среде гладиаторов; Тит ищет возможность разрешить ситуацию с Туллием. Зомг тех драма. Как она есть.

Туллий не собирается отказываться от своих планов – такие дельцы не останавливаются, пока не добьются своего. Ну, или не добьют противника. В качестве извинения за «недоразумение» с Гайей он наносит визит Титу, преподносит ему в дар кувшин вина и предлагает участие в играх на открытии арены. В ответ он по-прежнему настаивает на приобретении Ганника. 

Тит колеблется – всё-таки не зря его сын считает кельта чемпионом. Батиат-старший вызывает сына на откровенный разговор. Слово за слово он признаётся, что если Квинт совершит, с родительской точки зрения, правильный выбор и разведётся с женой, он откажет Туллию в продаже Ганника. И тогда они вдвоём, любящие и понимающие друг друга отец и сын, прославят дом Батиатов. 

Квинт отказывает отцу. Решение даётся ему с большим трудом. Потому что в кои-то веки они начали друг друга понимать и налаживать отношения. Но поперёк себя он пойти не смог. Что с горечью и осознаёт Тит. 

В итоговом бою соревнований среди гладиаторов участвуют Крикс и Ганник, пришедшие к финалу с одинаковым количеством очков. Эномай предупреждает Ганника, что если тот просрёт бой, не видать ему больше лудуса как своих ушей. Кельт, умаявшийся от собственных мыслей и от того, что ему не дают нормально биться на арене, красиво, со смаком… продувает. Финита ля комедия.

Тита, наблюдающего за боем с балкона, внезапно скручивает от кашля – обостряется какая-то лёгочная болезнь, из-за которой он и был вынужден раньше находится подальше от Капуи. Уже к вечеру его состояние ухудшается. Искренне взволнованный Квинт уходит из дома вместе с лекарем в поисках лекарств. А Лукреция неотступно заботится о больном, поднося ему питьё. 

Жена Эномая улучает возможность проститься с Ганником и приходит к тому в каморку опять с кувшином вина и с предложением как следует попрощаться. Но не успевает дело дойти до секса, как её начинает буквально корёжить от кровавого кашля. И она мучительно, но быстро умирает. 

Попутно выясняется, что те же самые симптомы наблюдаются у Тита, который корчится в агонии, захлёбываясь кровью, на руках Лукреции. А та с лёгкой улыбкой поясняет, что все эти годы подсыпала в любимое пойло ненавистного ей старика яд и теперь скажет Квинту, что это Туллий принёс отравленное вино. И убитый горем сын отомстит тому за всё. 

Квинт искренне скорбит о смерти отца. Но теперь у него, как у единственного главы дома Батиата, абсолютно развязаны руки. И он полон решимости изничтожить Туллия. 

Отбыв положенный траур, Квинт, ещё больше раздраконенный неуместным визитом Веттия, в итоге составляет план мести. В нём, в этом плане, вплотную задействован Солоний – вечно осторожничающий и прогибающийся перед силой, но отнюдь не глупый приятель Батиата.

Солоний тайком приходит к Туллию и «спойлерит» тому замыслы Квинта. Батиат собирается втихаря отправить Ганника на корабле сирийского купца куда подальше, чтобы загребущие руки местного олигарха не дотянулись до кельта. Туллий приходит в ярость и угрожает Солонию выпотрошить его прямо здесь и сейчас. Но тот говорит, что ещё не всё потеряно – Квинт как раз собирается встретиться с сирийцем на окраине города. 

Туллий с Веттием, естественно, не собираются спускать строптивому Батиату подобных финтов ушами. Поэтому они спешно собирают людей и выдвигаются на место рандеву.

Настороженный Батиат в сопровождении нескольких гладиаторов прибывает на место, где ему уже приготовил горячую встречу взбёшенный строптивостью ланисты Туллий. Точнее, ему казалось, что это он приготовил встречу. Опасное заблуждение – недооценивать противника. Сколько людей уже убедилось в этом. Мир их праху. 

Квинт всё просчитал: и то, что должен сказать Солоний, и то, что Туллий поддастся на уловку с трусостью и предательством, и то, что ослеплённый злобой не возьмёт с собой слишком много людей. Хороший план – залог успеха. Кроме того, в очередной раз подтверждается извечная человечья мудрость: лучшая ложь та, в которой есть часть правды. 

Разумеется, гладиаторы (среди которых особенно зверствуют Ганник и Эномай, скорбящие по одной женщине) убивают всех сопровождающих, оставляя в живых только Туллия и Веттия. Молокососа сдают на обработку Солонию, ну а Туллия Батиат берёт на себя.

Солоний убедительно доказывает окончательно перетрусившему пацану, что теперь, без могущественного покровительства, трепыхаться ему нет резону. Поэтому будет просто замечательно, если на открытии арены Веттий официально провозгласит, что Туллий срочно отбыл из города по важным делам, и тем самым сведёт на нет все подозрения. 

Естественно, Батиат убивает Туллия. Но он находит для этого весьма изощрённый способ. Поэтому, дабы не портить удовольствие, не буду оглашать этот момент.

Открытие игр на новой арене проходит по плану Батиата, не считая «небольшого» недоразумения. Изначально Квинт и Солоний условились, что они поделят гладиаторов Веттия между собой, но Солоний, в кои-то веки ставший решительным, состряпывает встречную интригу. Оскорблённый пренебрежением Квинта, он вынуждает Веттия отдать ему весь свой лудус. И в связи с этим внезапно получает огромное преимущество на играх. 

Ну а дальше зрители на трибунах и мы у экранов наблюдаем настоящее большое вкусное побоище. Соперничающие дома Батиата и Солония обильно проливают кровушку гладиаторов на свежий песок. Публика неистовствует, а ланисты ожидают главного боя, в котором и определится настоящий победитель.

В финальном бою силы соперников неравны – по количеству гладиаторы Батиата явно уступают свежеприобретённым бойцам Солония. Но зато злости и желания победить первым явно не занимать. Особенно в бой рвётся почувствовавший свою силу Крикс (наконец-то его хоть немного оттюнинговали), мечтающий по-настоящему свергнуть Ганника с чемпионского престола.

В итоге, когда в огненном кольце остаются только трое (Крикс, Ганник и сильнейший гладиатор Солония), так уж выходит, что галл выбывает из игры. И кельт, изрядно напрягшись и получив для начала порядочно люлей, под пафосную музыку и проливающиеся литры крови изничтожает противника. Победа!

Многотысячный стадион скандирует имя Ганника, аристократы в ложе наперебой готовы позвать его в свои игры, Батиат торжествует, и лишь один хитроумный Солоний выглядит так, будто уксуса хлебнул. И тут он предлагает магистрату в честь таких замечательных игр и зрелищных побед даровать кельту свободу. Ведь каким бы чемпионом тот ни был, по сути он является рабом.

Будь на то воля Батиата, он бы засунул эти слова Солонию в горло. Но магистрат подхватывает эту идею и тут же, на арене, объявляет, что Ганник отныне свободен.

По сути, на этом и заканчивается история, послужившая началом рассказа об амбициозном ланисте Квинте Летулле Батиате, его коварной супружнице Лукреции, хитроумном Солонии, Криксе, Эномае и других гладиаторах дома Батиата. Прощай, Ганник. Да здравствует Спартак.

Жаждущие продолжения могут припасть истокам – а точнее, к первому сезону сериала «Спартак: Кровь и песок». Где можно увидеть уже полюбившихся персонажей и пока ещё не примелькавшиеся новые лица. Кроме того, в 2012 году все поклонники сериала с нетерпением будут ожидать выхода второго сезона мытарств Спартака. Так что к теме кровавых побоищ и сопутствующих им интриг мы ещё вернёмся.

Идущие на смерть приветствуют тебя, зритель.