Пинг-понг — 08

После событий четвёртой серии минул год. А это значит, что вновь настало время чемпионата. Он стартовал – да так, что грозит побить прошлый по уровню напряжённости.

Каждый герой готовился по-своему. Пеко рассчитал границы допустимых школьных прогулов и, выделив урокам допустимый минимум внимания, все прочие ресурсы посвятил спорту. Попутно узнал о величии бабушки Тамуры: оказывается, именно её бронзовая статуя установлена перед спортивным комплексом. Бабушка Тамура была выдающимся атлетом, но травма колена оборвала её карьеру. В связи с этим пожилую даму обеспокоило травмированное колено Пеко – однако тот лишь отмахнулся: мол, пустяки, дело житейское.




Смайл побеждал, побеждал и снова побеждал. До начала чемпионата он одолел полсотни противников, ни разу не прервав цепочку собственных триумфов. Смайл сделался знаменитым, его вовсю обсуждают. По словам тренера Коизуми, Смайл – лучший ученик, который у него когда-либо был. Джо Коизуми настолько уверен в нём, что даже не стал смотреть очередной его чемпионатный поединок, целиком сосредоточившись на противостоянии Пеко с Конгом Венге. Вообще-то обидно. В смысле, хорошо, когда в тебя верят, однако ежели твои достижения принимают как само собой разумеющеюся и не стоящее отдельного внимания, это демотивирует.

Рюичи Казама привычно отмокал в ванне, медитировал в уборной – а ещё состязался с тремя роботами одновременно, стоя на движущемся полу. Мсье знает толк в тренировках. Однако бабушка Тамура считает, что по уровню таланта Казама сильно уступает Пеко. Скоро выдастся шанс это проверить.




Кстати, любопытна ситуация с кроссовками. Фирма деда Казамы устроила коварную пиар-акцию для своей обуви – а сам Рюичи явился в обыкновенных кроссовках. Что это – акт высокомерия по отношению к наивным профанам, надеющимся, будто обувь что-то меняет, или бунт на корабле?

Конг Венге, как мы помним по прошлому эпизоду, тоже тренировался с роботом. В свежей серии его тренировки пропущены – зато показаны взаимоотношения с сокомандниками. Он воистину сделался для них уважаемым и близким наставником – вон как воспитанники на радостях бросались к нему, сумев одержать победы! Порадовало Конга Венге и то, что поддержать его прилетел китайский тренер. Увы, самоуверенность вновь сыграла с Конгом злую шутку: он был уверен, что дойдёт до Казамы, и надеялся попасть в четвёрку лучших, выступить на национальном уровне, заслужить билет домой. Однако во втором же раунде отборочного этапа Конг Венге нарвался на Пеко.




Пеко, в отличие от Конга Венге, перед матчем ого-го как нервничал. Шутка ли – сразиться с тем, кто год назад отделал тебя как бог черепаху, не дав заработать ни единого очка? Но за минувшие двенадцать месяцев Пеко сильно изменился. Конг, будучи профи, почуял неладное в самом начале, когда осматривал ракетку Пеко (занятно, как опытные атлеты способны демонстрировать чудеса наблюдательности не хуже Шерлока Холмса – по звуку чужой игры или по виду снаряда).

Ну и, в общем, Пеко выиграл. А Конг Венге, соответственно, проиграл. Да что ж такое! С другой стороны, сие означает, что в грядущем матче против Рюичи Казамы Пеко взаправду способен победить. Зато что будет в финале (где могут встретиться Пеко со Смайлом) – бог весть.




Смайл в третьем раунде выступит против Санады – бровастого номера два из команды Кайо. Мы ставим на Смайла.

По итогам у Рюичи Казамы изрядно прибавилось поводов для беспокойства, у Пеко – уверенности в своих силах. А что подумал Кролик… то есть, Смайл, никто не узнал, потому что он был очень воспитанный. И сдержанный. И ни тренер Коизуми, ни Пеко не догадались спросить его о впечатлениях.

Впереди лишь три эпизода. По всему выходит, что данный чемпионат – решающий.