Легенда о героях Галактики — 08

Изерлон пал. Казалось бы, эта новость должна стать однозначной победой для Альянса Свободных Планет. Более того, потерю космической крепости можно использовать как плацдарм для переговоров и перемирия. Пусть не долгосрочного, но хотя бы лет на 10–20, чтобы разобраться с внутриполитическим проблемами как в Альянсе, так и в Империи. Однако пока вместо последствий события для всей галактики мы видим, что победителем в ситуации выходит человек, к ней отношения не имеющий, — граф фон Лоэнграмм.

И происходит это во многом благодаря системе коллективной ответственности. Непосредственные виновники краха Изерлона адмиралы Ганс Дитрих фон Зект и Томас фон Штокхаузен не могут понести наказание: один мёртв, а второй в плену у Альянса. Значит, вина ложится на их непосредственных руководителей — триумвират старших главнокомандующих имперского флота. Трёх уже отслуживших своё мужей, решающих, что для наименьших потерь логичным решением будет подать в отставку. И вполне ожидаемо, что одно из их мест в триумвирате автоматически перейдёт графу фон Лоэнграмму. Что есть однозначная победа для жаждущего власти юнца. Вот только Райнхард отказывается от должности ради услуги: получить в своё распоряжение дезертира из изерлонского флота — капитана Пауля фон Оберштайна. 

Казалось бы, не совсем равноценный обмен, который сложно назвать победой. Но позицию в триумвирате Райнхард может получить в любой момент. А вот заручиться поддержкой беспринципного офицера, готового на всё ради достижения конечной цели — краха династии Голденбаумов и воцарения достойного правителя, дорогого стоит. Тем более такого человека, как Оберштайн: спокойного, рассудительного и не боящегося открыто высказывать начальству неприятные вещи. Да, лояльность подобного индивида находится под вопросом. Но иногда важнее верность не человеку, а идее.

Меж тем наиболее удивительная позиция оказывается у кайзера Фридриха IV: единоличный правитель Галактической Империи не очень-то возражает против пресечения династии Голденбаумов. Более того, он вполне симпатизирует золотоволосому юнцу и активно продвигает его по службе, без раздумий предлагая на выбор должность в триумвирате. При этом Фридрих отчётливо понимает, что Райнхард метит на самый верх Империи, но воспринимает это не как вызов, а как закономерное развитие истории. И складывается удивительная ситуация: главным союзником Райнхарда в борьбе против кайзера, отнявшего его сестру, оказывается сам кайзер.