Всем спасибо, все свободны.

…эй, Fox, неужели вы действительно на этом сворачиваете проект? После стольких достойных сюжетов и ударного финала? Вы звери, господа.

А финал ведь правда удался. В нём по устоявшейся традиции, словно солома и провода, сплелись древнее и футуристическое. Некоторые затронутые ранее вопросы так и остались не прояснёнными (вероятно, авторы надеялись перенести разгадки во второй сезон), зато раскрылось больше деталей об устройстве мира и – нежданно-негаданно – о семье Джона Кеннекса.

Порывшись в запасниках многотысячелетнего культурного наследия, сценаристы выкопали очередной древний мотив. Он восходит к временам, когда само понятие «культура» означало «дожевав шмат свежей мамонтятины, украсить родную пещеру наскальным рисунком». Сценарная находка не смердит нафталином и не рассыпается пылью, она даже увлекательно оформлена, но факт остаётся фактом: идея не первой свежести.

Ну надо же. Сезон на исходе – и вот тут-то у сериала открылось второе дыхание, оттопырились чакры, расцвело сюжетное благолепие.

Жилища с искусственным интеллектом – опытные бойцы НФ-фронта; однако сценаристы размяли натруженные руки и постарались выжать максимум из классической идеи. И преуспели. Хорош не только проект Synturion (Пентагон обиженно пожимает плечами), но и остальные линии – хакерское прошлое Руди, сюрприз в голове Дориана… и уморительное злоязычие Джона.

Здравствуй, серия. Откуда ж ты такая к нам пожаловала? Впрочем, можешь не отвечать: по глазам видим, что из начала сезона. Да и просачивающиеся с Запада слухи подтверждают, что нынешний эпизод изначально был четвёртым. Кстати, опубликуем заодно список, где в скобках указан первичный порядок:
1.01 Pilot (#1.01)
1.02 “Skin” – (#1.05)
1.03 “Are You Receiving” – (#1.06)
1.04 “The Bends” – (#1.07)
1.05 “Blood Brothers” – (#1.08)
1.06 “Arrhythmia” – (#1.03)
1.07 “Simon Says” – (#1.10)
1.08 “You Are Here” – (#1.02)
1.09 “Unbound” – (#1.09)
1.10 “Perception” – (#1.04)
1.11 “Disrupt” – (#1.11)
1.12 “Beholder” – (#1.12)
1.13 “Straw Man” – (#1.13)

Несмотря на номерную чехарду, есть пара хороших новостей. Во-первых, оставшиеся три эпизода выйдут аккурат так, как замышлялось, они были и будут финальными. Во-вторых, если не сосредотачивать внимание на поведении Джона Кеннекса, то в остальном перестановка слабо ощутима, ведь на экране вновь отдельный, не-сквозной сюжет, который вдобавок ловко упаковал злободневную тему в продуманную и слегка жутковатую НФ-оболочку с приветом доктору Джулиану Баширу.

Залп! Ещё залп! Выстреливающие ружья гремят салютом. Сериал вернулся после трёхнедельного перерыва и принялся расставлять умлауты над всеми буквами, которые попались ему под горячую руку. Даже над теми, которые раньше в его алфавите не фигурировали: например, выяснилось, что город окружён Стеной, отделяющей более-менее благополучный футуристический мегаполис от чего-то угрожающего. Хотя и в пределах Стены отнюдь не безопасно.

Данный эпизод замышлялся как второй. Оно и видно! На этом отзыв можно было бы сворачивать, закатив глаза и послав сфокусированный пучок лучей осуждения в адрес телевизионных боссов. Однако мы не ищем лёгких путей и всё-таки расскажем о «регрессе» Джона Кеннекса и о волшебных пулях.

Похлопаем авторам: их новый преступник редкостно низок, удивительно раздражающ и отменно омерзителен. Он, скажем шарадно, в связи с собаками определённой породы занимается самоуестествлением.

…аплодируем, аплодируем, кончили аплодировать. Запоминается ли в серии что-то, помимо мерзкого хмыря?

Нынешний эпизод должен был транслироваться третьим – а стал шестым (и последним в уходящем году; продолжение ожидается 6-го января). При этом опасения не оправдались: у того, кто принимал решение о перестановках, на плечах не ночная ваза, а вполне толковая голова. Хирургическая история отчасти напоминает события второго эпизода, и рядом они смотрелись бы… ну… так себе. Зато по отдельности, разделённые ударным экшеном и замысловатыми нелепостями, помогают сериалу поддерживать разнообразие и интригу.

Из побочных эффектов: Джон Кеннекс как бы откатился назад от всего достигнутого и теперь опять ершится, язвит, нарушает ПДД. Но назвать это недостатком язык не поворачивается – ведь зрителей снова радуют изобильные ехидные разговоры. В остальном же сплошь плюсы. А кое-где даже знак умножения на два.

Дуэт «режиссёр&сценарист» меняется еженедельно. Исключения из данного правила пока отсутствуют. Эх, жаль. Кабы Кеннет Финк и Даниэль Гриндлингер, ответственные за прошлый эпизод, взялись и за нынешний… Ан нет, сейчас делами заправляют Омар Мадха и Коул Малиска.

Сюжет приглашает зрителей сперва к роботам в общежитие, а затем – в штаны. И «анатомия кукольного Кена» – исчерпывающая характеристика для эпизода целиком: на первый взгляд всё вроде бы по-взрослому, с эмоциями и экшеном, но в итоге под слоями научной фантастики и детективного расследования оказывается гладкий пластик.

Однажды, давным-давно, два неживых пирата взяли кружевные зонтики, нарядились в платья и поплыли на лодке отвлекать внимание бойцов коммодора Норрингтона. В свежей серии персонаж Маккензи Крука (только уже не горе-пират Раджетти, а роботехник Руди Лом) вновь работает под прикрытием.

…впрочем, некогда объяснять. Время варить!

Здравствуй, дружок. Отложи пистолет и придвинь поближе мусорную корзину – сегодня мы с тобой будем учиться ремонтировать высокотехнологичного андроида при помощи щипчиков для ногтей, использованных ватных палочек и такой-то матери. Для начала запомни: провода пурпурного и лавандового цвета – это две большие разницы. Далее возьми чужую жёваную жвачку – и вперёд, приступай к починке! Вам ведь надо ещё успеть террористов обезвредить и приветственно помахать рукой Брюсу Уиллису с Элтоном Джоном.

Ловкий ход: показать свежий эпизод всего через сутки после пилотного. Помогает, знаете ли, распробовать. Посмаковать. Причмокнуть губами, поцыкать зубом. И, с выражением лица «Это что же такое нам тут принесли?..» уставившись в потолок, вынести вердикт: ага или не ага.

Almost Human – ага.

Сериал обрисовал ситуацию и расставил персонажей по местам: кого-то отправил геройствовать на авансцене под лучами софитов, а кого-то – зловеще зыркать из-за тяжёлого бархатного занавеса: мол, ужо вам, полицейские, ужо! Не расслабляйтесь там! Иными словами, могучий Insyndicate укрылся в тени, а проказничают сейчас пресловутые мелкие банды.

Банды-то мелкие, но проказничают по-крупному. Настолько по-крупному, что скриншотить иногда рука не поднимается.

Дж.Дж. Абрамс дезертировал из Звёздного Флота, обосновавшись в одной далёкой-далёкой галактике. Но многолетняя миссия бок о бок с командой звездолёта «Энтерпрайз» не прошла бесследно: в свежеспродюсированном Абрамсом сериале внезапно обнаружился… родственник Дейты.

Да-да, лейтенант-коммандера Дейты с корабля «Энтерпрайз-D», того самого механического Пиноккио, чья линия была одной из интереснейших в TNG. Однако Дейта шёл к человечности постепенно, методом проб и ошибок, продираясь сквозь дебри собственных комплексов на тему «Я – робот». А Дориан, считай, уже пришёл; он даже досадует, когда его называют «синтетиком». Радуется, что судьба в лице Джона Кеннекса спасла его от службы в космической ремонтной бригаде NASA, куда его, списанного, готовились отправить; заступается за жёстко допрошенного преступника; шутит о своём несходстве с новыми моделями; мечтает стать достойным копом… Вот такие нынче андроиды.