В 1992 году легендарный художник и сценарист Тодд Макфарлейн стоял на распутье. За его плечами был рекорд Marvel Comics — первый выпуск его личного онгоинга Spider-Man разошёлся тиражом в 2,5 млн. экземпляров. Казалось бы, дальше всё понятно: Макфарлейн стал одним из основателей Image Comics и запустил серию Spawn, которая продолжает выходить и поныне. Но, как выяснилось, всё могло пойти совсем иначе — художника едва не затянуло в Готэм-Сити и загребущие руки компании DC Comics.
Об этом поведал Роб Лайфилд — один из соавторов Дэдпула и сооснователей Image Comics — в недавнем выпуске своего подкаста Robservations with Rob Liefeld. По его словам, Макфарлейн всерьёз рассматривал перезапуск серии Batman вместо работы над «Спауном»:
Он сказал мне: «Роб, я знаю, чем ты занимаешься, и у меня есть персонаж — Спаун». Он показал мне оригинального Спауна. Но потом добавил: «Я не уверен, может мне стоит прямо сейчас взяться за первый выпуск «Бэтмена»… Думаю, я бы переписал все рекорды». Я такой: «Что?!». А потом он рассказывает об этом Джиму Ли, и Джим говорит: «Ну, я бы взялся за него». И вот мы уже проходим собеседование в DC Comics — такого поворота я вообще не ожидал.
Однако Пол Левитц, занимавший тогда должность издателя DC, не согласился с финансовыми запросами Макфарлейна. Лайфилд убеждён: если бы первый пошёл навстречу, то Image Comics попросту не появилось бы на свет.
Я так рад, что Пол Левитц, по сути, отказал нам всем. Мы хотели хотя бы гарантированного уровня вознаграждения, потому что понимали, сколько значили для Marvel Comics. Если коротко: он не увидел в нас той же ценности.
Я не самый большой поклонник Пола Левитца, в том числе из-за таких решений. Ты мог убрать Image Comics с доски — и не сделал для этого всё возможное. Кстати, Image Comics тоже не случилось бы, если бы это произошло. Не уверен, что издательство пережило бы такой мощный удар по планам.
Интересно прикинуть масштаб упущенной возможности. На сколько бы копий продался первый выпуск Batman в исполнении Макфарлейна в 1992 году — на самом пике спекулятивного бума в комикс-индустрии? Цифры наверняка были бы космическими. Но тогда не было бы ни «Спауна», ни, наверняка, Image. Над самим Тёмным рыцарем Тодд всё же поработал — в 1987 году на сюжете Batman: Year Two.
Авторизируйтесь, чтобы оставлять комментарии: